纳米填料在橡胶基体中的分散性对胶料的综合性能具有决定性的影响，有效提高纳米粒子在橡胶中的分散性，是开发高性能轮胎胶料的关键。环氧化天然橡胶（ENR）是天然橡胶（NR）经环氧化改性后的产品，在不使用任何偶联剂的条件下，在ENR中添加纳米二氧化硅（白炭黑），通过ENR分子链上的环氧基团与白炭黑表面硅羟基的相互作用力（氢键或是化学键），抑制白炭黑的团聚，使白炭黑均相分散在橡胶基体中，以提高胶料的性能。


研究在不使用任何偶联剂的条件下，白炭黑在环氧化天然橡胶（ENR）中的应用。白炭黑在天然橡胶（NR）中会发生明显的团聚，而在ENR中的团聚情况可得到明显改善，且ENR的环氧化程度越高，白炭黑的分散性越好。ENR白炭黑胶料表现出良好的抗湿滑性能和较低的滚动阻力，白炭黑用量大于20份时，ENR/白炭黑胶料的压缩生热明显低于NR/炭黑胶料。


白炭黑在NR胶料中发生了明显的团聚，当白炭黑用量大于20份时胶料中出现了大量的聚集块。这是由于白炭黑具有非常大的表面能，粒子表面含有大量的硅羟基，在不使用任何偶联剂的情况下，白炭黑在NR中的分散性较差。而在ENR胶料中，由于NR分子链中引入环氧基团，白炭黑的团聚情况得到明显改善，白炭黑在ENR基体中呈均相分布，而且ENR40胶料中的白炭黑分散情况优于ENR25胶料，说明ENR环氧基团的含量越高，白炭黑在ENR中的分散性越好。


动态力学性能分析


NR分子链中部分双键环氧化改性后，分子链柔性降低，玻璃化温度（Tg）升高。不添加白炭黑的NR和ENR的胶料损耗因子（tanδ）。


胶料0 ℃时的tanδ随着ENR环氧化改性程度的提高而增大，表明胶料动态滞后损失变大，抗湿滑性能提高。ENR25和ENR40胶料0 ℃时的tanδ（表征抗湿滑性）大于NR胶料，60℃时的tanδ（表征滚动阻力）小于NR，表明其抗湿滑性能和滚动阻力同时得到改善。


白炭黑加入后，ENR40胶料的抗湿滑性能均优于NR胶料，ENR25的滚动阻力小于NR胶料；白炭黑用量为20份时，ENR40胶料的滚动阻力与NR胶料相当，而当白炭橡胶环氧化程度提高，胶料的压缩生热升高，这是由于NR分子链上含有大量的双键，分子链的柔顺性好，分子链间摩擦内耗较低；随着橡胶分子链上的双键被改性成环氧基团后，分子链的柔顺性降低，分子链间的摩擦内耗升高，因此胶料生热性随橡胶环氧化程度提高而升高。随着白炭黑的加入，在动态应力-应变条件下，胶料的橡胶大分子链之间、橡胶分子链与填料粒子之间、填料粒子之间的相对运动不同步，由于橡胶分子链之间的摩擦属于微小的结构间摩擦，填料粒子之间的摩擦至少属于纳米级颗粒摩擦，相对而言，填料的加入使得摩擦更加剧烈，从而导致胶料整体动态生热大幅提高。填料对胶料动态性能的影响主要来自以下2个方面：填料与橡胶分子之间的接触界面和填料用量。一般来说，填料粒径越小，其比表面积越大，表面能也就越大，越易发生团聚以降低表面能，填料团聚后越难分散，分散性越差，胶料的动态性能越不好，生热越大，在使用过程中制品内部越容易被高温烧蚀破坏；填料用量越大，填料粒子与橡胶分子之间的摩擦部位越多，动态生热越大。


随着白炭黑用量增大，NR/白炭黑胶料压缩生热迅速增大，这是由于白炭黑在NR胶料中发生了严重的团聚，在动态作用下，填料之间的摩擦占据主导地位。白炭黑用量为20份时，NR胶料生热大于ENR25胶料，低于ENR40胶料；在不使用任何偶联剂的条件下，白炭黑在NR基体中发生明显的团聚，而在NR分子链中引入环氧基团，白炭黑的团聚情况得到了明显的抑制，且环氧基团的含量越高，白炭黑的分散性越好。ENR/白炭黑胶料具有良好的抗湿滑性能和较低的滚动阻力；在白炭黑用量大于20份后，ENR/白炭黑胶料的压缩生热明显低于NR/白炭黑胶料，这对于高性能绿色轮胎具有重要意义。