从长沙出发，经益阳、常德、桃园、芷江、新晃，再过贵州的玉屏、贵阳、镇宁，最后经过富源到达昆明，这并非一条规划之中的旅行线路。
但当清华大学经管学院新一届EMBA学生来到湖南时，仍能强烈感到中国高等教育史上那段最富希望的旅程正和自己隔空相连。
这是那所传奇名校历史上最易被忽视的岁月。1937年11月1日，北京大学、清华大学、南开大学在长沙组建国立长沙临时大学。半年后，学校更名为后人熟悉的西南联合大学，但在长沙建校的11月1日仍作为校庆日继续使用。湖南，正是西南联合大学的诞生之地。
那段风雨飘摇的岁月里,搬迁是中国高校生活的主旋律。据统计，抗日战争期间，中国总计有106所高校进行了300余次搬迁,迁校3次以上的就有19所，还有8所高校先后4次搬迁，浙江大学就在3年时间内4次迁校，直至将学校从杭州迁至2600里外的遵义。期间，该校师生还协助浙江图书馆将文澜阁四库全书运到了贵州，保存了这一重要的文化宝藏。
1938年2月，为了寻找一个安全的环境组织教学，刚在长沙稳定下来的西南联大决定再次转移，目标就是大后方的云南省会昆明。这次转移分三路：大多数教师、家眷及部分女同学乘火车到香港,再渡海到越南后乘火车进入昆明；经济较好的男同学和少数女同学组成了规模最庞大的分支，他们乘火车到桂林,再乘汽车途经柳州、南宁、镇南关进入越南,之后转乘火车进入云南；最艰苦的一路则是从湖南出发徒步走到昆明的“湘黔滇旅行团”。
这段发生在伟大长征完成后不到一年半的大学迁徙，在多年后被人冠以了“文人长征”的称号。当时，这个所谓的“湘黔滇旅行团”由267名家庭贫困的男同学、11位中青年教师、4名军事教官和队医组成，带队教师中包括多位享誉全国的学者，闻一多、李继侗和袁复礼都在其中。3600里路途中，他们每人8公斤行李，踩着草鞋踏入泥泞，一路经过湖南和贵州进入云南，期间翻过雪峰山、武陵山、苗岭、乌蒙山等多座崇山峻岭也毫无退缩。
这段68天的旅程当然是艰苦之旅，他们最多时一天走了110里，疲劳的队伍曾绵延20里，每人每顿只有一碗饭，老师们很多时候要根据饭碗数量才知道学生是不是到齐了；
这段68天的旅程也是乐观之旅，腿脚都肿起来的闻一多竟然在沿途意气风发地画了50多张写生，还领着学生们拜访苗寨，学习民歌，让联大学生得以一睹西南风情；
这段68天的旅程也是爱国之旅，新中国成立后曾在外交部工作的钱能欣，当时正在政治系学习，他一直相信要发展西南必先了解西南，但也感慨“对西南风土人情记述最多的竟然是日本人”，于是将沿途所见集结成书《西南三千五百里》以了却心中夙愿；
这段68天的旅程更是一段学术之旅，闻一多讲授桃花源地名的原始意义，李继侗教授介绍云南农村的情况，袁复礼讲河流和地貌，哲学心理教育学系学生刘兆吉把收集的两千多首民歌整理成《西南采风录》，朱自清、闻一多、黄钰生都曾为此书作序；
这段68天的旅程还奠定了西南联大最为人乐道的几个形象，这里的师生有自由的思想、乐观的心态、谦逊的品质和真挚的家国情怀。后人多愿回顾西南联大群星璀璨的岁月，多愿细数其中涌现出的科学巨匠——陈省身、杨振宁和李政道成了青史留名的科学巨匠，华罗庚、邓稼先和高琨为中国崛起做出了卓越的贡献。但这些精神才是西南联大故事中的思想精髓，时至今日，学校旧址存放的一块重要石碑仍是杨振宁题词、杨绛撰写的“中兴业，需人杰”。
这刚好契合清华大学“行知中国”的理念。“行知中国”是清华经管学院EMBA教育中心主办及开设的体验式教学课程。在清华大学经管学院EMBA教育提倡的“天、地、人、通”教学理念中，强调感知世界和知行合一的行知中国是“通”模块的重要部分，他们相信“社会即学校，生活即教育”，改造中国的前提是了解中国，提升自己的基础是磨练自己。
历史不应被遗忘，而铭记历史最好的方式就是去感受历史，清华大学经管学院发起的“重走联大路”就定位于此。在湖南怀化，他们不但完成了几百里路的徒步，还在几所学校进行了公益演讲，并和当地的学生做了热烈的交流。他们希望告诉这里的孩子，西南联大就是在最艰苦的环境中建立的高校，那批学生也是在最艰苦的环境中成长为日后中国的栋梁和全世界科学界的领袖；因此，只要努力，清华距离这些教育资源匮乏的地方并不遥远，这些孩子距离实现自己的理想也没有那么遥远。
他们也希望通过这样的活动让自己记住，即便中国经济正突飞猛进的进步，但中国还有很多地方没有优质的生活，没有先进的教育，甚至没有美丽的环境。作为清华的学生和这个时代的精英，他们的使命和责任就是让这些场景远离这个正在崛起的伟大国度。很多时候，这样的使命也许远非一代人可以完成，眼前这些孩子终将在未来接过他们手中的接力棒。
面对东西部之间巨大的发展落差，联想到前辈先贤在这条西迁之路上的种种不易和他们日后的巨大成就，几百名学员也明白了教育的意义——健全的人格比广博的学识更重要，高尚的情怀比优异的成绩更重要。
这就像清华校歌所唱的那样："东西文化，荟萃一堂，大同爰跻，祖国以光。莘莘学子来远方，莘莘学子来远方。春风化雨乐未央，行健不息须自强。
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