俄罗斯媒体10月24日消息称，2架图-160战略轰炸机在23日抵达南非沃特克鲁夫空军基地，顺利完成了此次跨赤道洲际飞行任务。
　　此次洲际飞行共出动了2架图-160、1架安-124运输机和1架伊尔-62飞机，10月23日凌晨从俄罗斯萨拉托夫州的恩格斯空军基地起飞，以平均每小时约850公里的速度，飞行了13个小时，总航程超过1.1万公里，顺利抵达南非。
　　为了展示“洲际飞行和核威慑”能力，4架俄军飞机整个飞行过程中没有落地转场，仅以空中加油的方式补充燃料，连续跨越里海、伊朗领空、阿拉伯海、印度洋，途径非洲东海岸7个国家的领空，最后在南非沃特克鲁夫空军基地顺利着陆。
　　

　　图-160抵达南非
　　有意思的是在历次的“自由巡航”行动中，美国更喜欢以其强大的海军编队在大海上游弋，这与美军强大的海军实力和遍布世界各地的基地方便海军出巡有关。而俄罗斯则更多的是以轰炸机出巡，俄罗斯海军总体偏弱，也没有这么多的海外基地。
　　美国空军号称可以实现24小时打遍全球，俄罗斯则用行动诠释了24小时内战略威慑全球的可行性。众所周知，美国将南非看作是自己的后花园，近几年对南非的关注度越来越高，在叙利亚局势趋向稳定的情况下，俄罗斯战机突然高调来到南非，其意义非同一般，意味着俄罗斯在军事复苏后，中东不再有压力的情况下，向南非扩张。
　　时下，美国正削减部署在非洲的美军数量，将其调遣到俄罗斯周边国家。俄罗斯则正好相反，利用美国留下的空间，扩大对非洲、南非等西方传统势力范围的影响力。
　　

　　图-160抵达南非
　　值得一提的是，图-160抵达南非的当天，首届俄罗斯-非洲峰会在俄罗斯黑海海滨城市索契开幕。这两件对俄罗斯来说具有重大意义的事件同时上演，体现出俄罗斯对南非的重视程度。
　　对于俄罗斯在中东站稳脚跟后，立即对南非进行部署，美国等西方国家充满了警惕。有消息称，美方已向对俄军飞机开放领空的非洲国家发出了警告，称它们可能因此失去美国的援助资金和军事保护。
　　南非国防部发言人则指出，俄军战机此次行动依照的是两国于1995年签署的军事合作协议。24年前的协议显然并不是重点，只不过为了应付美国找的一个理由。
　　

　　图-160
　　美国媒体对此评价称，俄罗斯不仅想与南非建立联系，而且还打算继续扩大自己在非洲大陆的关系网。莫斯科派出两架图-160轰炸机飞往南非，是非常明显地展示在自己境外远程进行军事行动的能力，扩大自己在南非影响力的同时，削弱美国的话语权。
　　也就是说，俄罗斯在向南非表明除了美国，俄罗斯同样为非洲国家提供军事保护。众所周知，俄罗斯在叙利亚完胜美国，削弱了美国在中东的影响力，而南非则有可能成为下一个俄美博弈的重点地区，俄罗斯是否能像在叙利亚一样，再次取得一场胜利呢?我们拭目以待。
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