据美国媒体报道,当地时间10月25日(周五),美国众议院司法委员会的一项非常重要的请求获得了批准,意味着该委员会将获得穆勒报告中提到的大陪审团提供的证据。特别检查官罗伯特·穆勒(Robert Mueller)于今年早些时候,公布了关于俄罗斯是否干涉美国2016年大选的调查报告。此举意义重大,众议院的弹劾调查的合法性在联邦法院层面通过了一次关键的考验。
美国司法部长威廉·巴尔
司法委员会主席众议员杰里·纳德勒(Jerry Nadler)早前就主张说,他领导的委员会需要审阅被美国司法部长威廉·巴尔(William Barr)从报告中删去的证据部分,以便对总统特朗普在穆勒调查进行期间可能存在的妨碍司法行为进行评估。
但司法部认为,司法委员会无权获得大陪审团提供的证据,因为这些证据通常应该保密;而且,司法委员会也未能解释,它获得这些证据将如何对其进行的调查提供怎样的帮助。白宫拒绝配合对总统的弹指调查,因为众议院没有投票对其进行授权。
众议院的共和党人还认为,司法委员会不应该得到这些证据,因为众议院全体议员没有投票授权展开针对总统的弹劾调查。但众议院议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi)在9月24日宣布正式启动弹劾调查,并说没有必要全体议员就此进行投票。
法官是如何裁决的?
周五,美国华盛顿特区首席法官贝里尔·豪厄尔(Beryl Howell)在审查了10月8日的论据和所有法庭文件后,批准了司法委员会要求获得大陪审团提供的证据的请求。
贝里尔·豪厄尔
豪厄尔在一份长达75页的裁决书中写道:"司法部声称,现行法律禁止向国会披露大陪审团的信息。司法部错了。”
裁决书第一页
豪厄尔命令司法部在10月30日前披露穆勒报告的所有被删改的部分。这些被删改的部分是大陪审团提供的证据和跟证据相关的在法庭上提供的一些基本证据。豪厄尔在两页的裁决中说,在审查之后,司法委员会可以提出进一步请求,要求获得额外的大陪审团材料。
豪厄尔写道:"白宫已经声明的不与弹劾调查进行合作的政策,在做出(要求)披露(证据这一决定过程中)起了很大的作用。当行政部门故意对获取其他相关证据的渠道进行阻碍时,国会更需要获得,与总统潜在的可被弹劾行为有关的大陪审团材料。"
特朗普誓言要跟调查发出的所有传票做斗争,因为他认为弹劾调查是非法的,是基于党派政治的"猎巫"。
"实际情况是,司法部和白宫一直在公开阻挠,众议院通过传票和协议获取信息的努力。白宫已明确表示,对国会(获得)信息的请求,(特朗普)政府是不会予以配合的。"豪厄尔写道。
该裁决的意义和民主党人的反应
这一裁决被认为是对众议院弹劾努力的关键考验,因为众议院试图执行传票,要求政府(雇员)提供证词和文件。众议院的几个委员会有诉讼待决,或者正在上诉过程中。例如,围绕特朗普的纳税申报表和其他财务文件打的官司。此外,众议院的几个委员会也给特朗普政府的一些官员(比如国务卿蓬佩奥)发出了传票,但是这些官员基本上都不予理会。
纳德勒
纳德勒说,他对联邦法院做出有利于委员会的裁决感到满意。纳德勒在一份声明中说:"法院经过深思熟虑的裁决承认,我们的弹劾调查是完全符合宪法规定的,并彻底驳斥了白宫站不住脚的、认为弹劾调查根本不符合宪法规定的说法。这些大陪审团的信息是(特朗普)政府试图阻止众议院看到的。对我们的工作来说,这些信息将是至关重要的。"
相关背景
穆勒主持的调查持续了长达22个月。结果发现,特朗普的竞选活动与俄罗斯之间没有共谋,尽管俄罗斯为影响2016年大选而进行了全面而有系统的努力。但是,在4月份发布的报告中,扼要地说明了特朗普曾试图阻挠特别检查官所领导的调查工作,并曾想要把穆勒解职,因此可能存在妨碍司法之嫌。穆勒没有就是否对特朗普提出妨碍司法的指控做出决定,因为司法部的政策禁止对在任总统提出指控。
司法委员会传唤大陪审团证据,以探讨特朗普对俄罗斯干预选举行为的了解、总统对他的竞选团队或政府潜在犯罪行为的了解,以及由前白宫法律顾问唐·麦加恩(Don McGahn)采取的行动。穆勒的报告提到,特朗普曾指示麦加恩把特别检察官穆勒给解职了,但是麦加恩对特朗普的指示没有理会。
司法部在法律文件中辩称,穆勒报告中关于潜在的妨碍司法有关的内容被删改了,但只占"微不足道"的0.1%。英国路透社曾表示,在这份报告中,删节多达953处,有不少是整页删节。司法部说,公布证据可能会损害跟在穆勒调查有关的未决案件。
在司法委员会中级别最高的共和党最高成员、来自佐治亚州的众议员道格·柯林斯(Doug Collins)也对此案中提供了一个论据,敦促法官驳回司法委员会的这一请求。柯林斯说,国会有时应该获得大陪审团的证据,但司法委员会不应该获得这些证据,因为没有获得众议院全体投票授权。
结语
今年4月19日,众议院司法委员会主席纳德勒正式发出传票,要求司法部5月1日前向国会移交未经编辑过的,也就是完整的,穆勒报告,以及所有相关证据。但是,很显然,司法部没有这样做。纳德勒曾要求司法部和司法部长就此事在法庭上见,但是遭到司法部长的拒绝,巴尔称这样的做法是没有先例的。
当时美媒相关报道截图
7月26日,司法委员会正式请求法官做出裁决,判司法部必须把大陪审团的证据交给司法委员会。
至此,裁决已经做出。还有几天,司法委员会就能够获得当时大陪审团提供的证据。司法委员会主席纳德勒是很高兴,很多媒体在报道此事时,用了“庆祝”这样的字眼。这些证据会对正在进行的弹劾调查带来什么影响呢?请随本号继续跟踪。(完)