如果再不把旧时代的结婚程序，严密地叙述一下，恐怕连见识过的人，都要忘记了。这个属于民俗，旧书库还是有必要写一写。
本篇的内容，以运河名城临清为样本，呈现一段民国间的婚嫁民俗图景。民国是一个新旧交替的时代，人们生活方式上显得比较宽容。老人们维护旧俗，青年们追求时尚，社会生态有一种巨大、难得的历史张力。当然有代际的冲突，但多姿多态是一种主流。
那时候，无论官方还是民间，主调子还是革故鼎新。

 
一个完整的旧式婚嫁程序样本
 
古代结婚，男方迎娶女方，多在夜间进行，所以才叫“婚”。
在程序上，男方先要征求女方同意，然后送上生辰草帖。女方再行商议，然后择日交换正式婚书。随同婚书，可以有聘礼，多是果品、首饰之类，不用贵重的财货，否则引以为耻。这被视为一种古意良俗。
由男方选定婚期，以婚柬通知亲友，称为上头帖。正式举行婚礼之前，男方需准备衣物饰品，还有大公鸡一只，送到女家，称为催妆。暗示对方要准备嫁妆。女方准备的嫁妆，俗称赔送。“赔送”这两个字，让女方父亲听起来多么伤心，倒是生动贴切得很。
婚期当天，男方盛装，乘马或乘轿，前往迎娶。当时，鼓乐在前，旗伞拥后，并由两位陪客相随。这两位陪客，一是表示对女方的尊重，二是给新郎做个伴、壮个胆、处理各种突发事件，兼做向导和礼仪导引。
你看，所谓礼俗，不仅仅是礼仪，更是历代迎娶案例中积累下来的实际经验。
男方被两名陪客引导至女方家门，行求亲之礼。女家则邀请女婿进门，登堂设宴，做出款待的姿态。期间，陪客代表男方，发表致辞，当然都是大家熟知的场面话，走走过场。
女方也有执事之人，负责先送女婿出门。女方上轿，盖着大家熟知的红盖头。男轿在前引导，女轿在后跟随。女方有多人送亲，携带宴席用品，这些人叫送饭客。“送饭客”是个雅称，民间俗称“送饭的”。送饭的有大人、有小孩。大人负责陪同新娘，小孩子负责携带食品。
本人家乡距临清不远，民俗相近。“送饭的”的这个活儿，我小时候好像也干过。回程的时候，男家会回赠另外一些食品，让送饭的小孩带回来。一般来说，回家路上，作伴的小孩子们就商量着，把压回的食品，“嘎巴嘎巴”给消灭光了。所以，小时候觉得“送饭”是个大肥差。
男方迎娶女方的同时，男方此前送去催妆的大公鸡，也利用这段宝贵的时间，趁机迎娶了一只母鸡，与新郎新娘一同还家。俗称“长命鸡”。
待迎娶队伍到门，男方家中已摆好供桌，陈设升斗、纺车等物，暗示女方进门之后，该干啥干啥了。这也太直白了这。
女方花轿到达之后，桌前会铺好红布，由喜娘两人，扶新娘下轿，此时往往“锣鼓喧天，声乐齐鸣”，自然也是“人山人海”了。
礼仪上，女在东，男在西，北向叩拜，就是著名的“拜堂”之礼。拜堂之后，才能揭去新娘的红盖头。据过去的老人讲，经常是，这个时候，男女双方才第一次见面。有的夫妻一生恩爱，有的夫妻激战到老，说不定都是“揭盖头”那一瞬间确定了的。

想一想，金莲确实有难处啊。古代做女人实在是太惨了！
男的不高兴了还可以休妻，女的几乎没有翻盘机会。要命的是，全国上下、从皇帝老儿到隔壁老王，都是对女人的贞洁刚烈盛赞有加，广建贞节牌坊，大兴旌表，搞得女人们把个人名誉当成了千古大业。
古代地方志书当中，有一个内容板块，叫做“列女篇”，专门褒扬各种连名字都没有的各种女人，这氏那氏的，或贞或烈，一个名字就是一生凄惨。这些贞烈女性，虽然没有名字，但是比起“艺文篇”所列举的各种酸腐文人，数量上要多得多。可恨的是，有很多无耻文人和官员，还专门写文章、写奏折盛赞女人殉节。在当时，这是一种官员的政绩，说明治下的民风忠贞，甚合上意。皇帝收到这种例行的奏折，会积极回应。发现了守节的年头比较长的，比如都守了六十多年了，皇帝会满意地给予题词，这种题词会成为贞节牌坊上的四个大字，也成为本族、本地、本官的荣耀。
其实也不能怪这些帮凶。不是这些人坏。坏的是规矩和环境。（插播结束。）

揭盖头之后，扶新娘入洞房，与新郎并坐，交杯共饮，称为“合卺”。卺是一种什么东西呢？卺，音紧，就是一种葫芦，剖开成为的两个瓢。两人结婚时，每人拿一个瓢，共饮，寓意着两半合到了一起，所以叫“合卺”。
然后，亲友们可以入室参观，闹洞房是也。就不用解释了。
结婚礼仪之后，女方还要回娘家。叫做“回门”。有些地方是第二天回门。再过一天，男方拜谒岳父母，接女方同归，叫做“接三天”。
接回之后，新娘拜谒男方祖庙。这种仪式意味着，女方正式成为男方的家人，已经获得祖宗们的认可了。同时，新娘还要偏拜亲戚族人，称为“上拜”。被拜的长辈，需要回报红包，叫作“拜礼”。然后，男女就开始正式地过日子了。
这是规范的一套传统程序。各地有所变通。到了民国期间，礼仪已经从简，也有当日就拜庙、不回门的。这些礼仪的一部分，直到今天，民间仍有延续。
 
一个完整的新式结婚程序样本
 
民国期间，新式婚姻日盛。订婚之前，双方先通情愫，相互同意，才能订婚。进步总算是来了。
双方的主婚人，一般就是家长。证婚人由适当的亲友担任。
结婚时，或在男方家中，或借助公共场所，设结婚礼堂。当然，事先要发请柬，告知亲友时间地点事宜。
结婚现场，演奏音乐，司仪引导男女双方入席，行互拜礼，交换信物。婚书上，相关人等均署名盖章。然后，司仪介绍证婚人、主婚人、来宾人等。新郎新娘依次行鞠躬礼。礼毕，奏乐。然后主婚人致训词。证婚人介绍来宾，来宾适当祝词。新郎新娘致答词。家属致谢词。然后，结婚吉礼告成，奏乐毕会。
 
然而，毕竟是新旧交替的的时代。
新习已有，旧习犹存。尤其男女年龄，往往差距很大，女大男小者比比皆是，“放诞者贻羞帷簿，贞淑者饮痛半生”。
那时候，时间很慢，一生只够掉一个坑。
——好在，那个时代已经过去了。
——现在，你要是想掉，坑倒是不缺的。
 
（注：本篇参考文献《临清县志》，此志民国二十三年（1934）书稿修成，次年付梓。）
 
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