蜜蜂每一个品种都有其不同的特点和生产性能。在相同的蜜源气候条件和相同的饲养管理水平下，同一品种的各蜂群之间生产性能也是不尽相同，如何挑选生产性能好的蜂群，如何使其后代也能保持这些性能是每个养蜂者都很关心的问题。
一、选种
  养蜂业中的选种，是指对母群和父群的选择，而不是指对蜂王和雄蜂的选择，更不是指对工蜂的选择。原因很简单，因为蜂王和雄蜂虽能传宗接代，但却不能直接体现蜂群的生产力 （蜂王和雄蜂不直接参与任何蜂产品的生产）。工蜂虽能直接体现蜂群的生产力，但却又不能传宗接代。所以不能只根据蜂王和雄蜂来选种，也不能只根据工蜂来选种，而必须把蜂群当作一个整体来考虑。
1. 形态鉴定
  形态鉴定工作对于区别蜜蜂品种、判定蜂群的纯杂是不可缺少的。
  主要应用的仪器为读数显微镜 （或低倍率的生物
显微镜），此外还需备有台尺、测微尺、眼科（直尖）镊子
和眼科剪子等等。
  取样：从正在出房的封盖子脾上，每群随机取出50~100 只刚出房的工蜂、50 只刚出房的雄蜂，样品取出后，立即投入开水中将其杀死，使其吻伸出。处理后的样品即可进行鉴定，也可分群浸在 70%的酒精中保存，待日后有时间再鉴定。
  鉴定内容和方法：蜂王只须鉴定体色，观察其腹部背板的颜色，并绘出其模式图。雄蜂须鉴定体色和肘脉指数、跗节指数等，每个项目约需测 30 个以上的工蜂。
  体色：在某种程度上说，这是判明蜂群纯杂的一个简便而又有效的指标。用肉眼观察工蜂腹部背板颜色，绘制其模式图，并统计每一类型的百分率。
  第三、四背板总长：这是衡量蜜蜂个体大小的一个指标。取下第三和第四背板，在读数显微镜分别进行测量。
  吻长：这是衡量采集能力的指标之一。取下“吻”，在读数显微镜下测其总长。
  前翅长和宽：这是衡量蜜蜂飞翔能力的指标之一。取下右前翅，在读数显微镜下进行测量。
  肘脉指数：这是衡量蜂群纯杂的指标之一。用右前翅在读数显微镜下进行测量，第三肘室下面的两段翅脉之比即为肘脉指数。
  跗节指数：这也是衡量蜂群纯杂的指标之一。用右后足在读数显微镜下进行测量，以其第一跗节的宽/长×100%表示。
  以上各指标测量完毕后，除体色外，都需标出平均数、标准差，变异系数等。
2. 经济形状的考察
  蜂群的经济形状是指那些与蜂群生产力有密切关系的生物学特性，它是由蜂王和工蜂共同体现出来的。一个蜂种或一群蜂的优劣，主要是由其经济性状决定的，而经济性状的表现在很大程度上又受到蜜源气候条件和饲养管理技术措施等因素的影响，因此对蜂群经济形状的考察，应在同样蜜源气候条件和饲养管理技术水平的情况下，用对比的方法进行。
  蜂群的经济形状是多方面的，归纳起来可分为产育力、分蜂性、采集力、抗病力以及抗逆性等。根据选种工作的需要，考察项目可为单项考察、重点考察某一方面的经济形状，也可为全面考察，即上述几方面性状都考察。单项考察一般只需经历某一段时间，而全面考察至少需经过一个周年。单项考察和全面考察都需进行重试验。
  考察的形式有两种：集团考察和单群考察。如果需要从两个以上的品种中选出一个品种来在生产上使用，即可采用集团考察的形式；如果需要从某一个品种中挑选父母群，则需采用单群考察的形式。
  集团考察的方法如下：每一个蜂种均用 10 群（或更多，但蜂群数应相等）投入对比，每一个蜂种就称为一个组合。每一个组合均需留有一定数量的后备蜂王。对比试验开始时，各组合的群势应调整到一致（包括蜂数、蛹数和卵 数），参加对比试验的蜂王应是同期养出来的，并且其培育的条件是相同的。各组合必须放在同一个放蜂点（同一蜜源气候条件），用相同的技术水平进行饲养。试验过程中，各组合之间不得互调，若失王，则用该组合的后备王诱入失王群继续试验，分蜂季节尽量控制分蜂热，实在控制不住时，则用该组合的后备王分群，分出群放于该组合内记录各项数据。
  单群考察的方法基本上与集团考察相同，但不留后备王，若试验过程中失王，则该群停止对比，各项观察数据按群记载。
3. 蜂群生产力鉴定
  蜂群生产力就是蜂群生产蜂产品的能力，可用蜂蜜、蜂蜡、王浆、花粉以及其他各项蜂产品的年产量来衡量。在计算产量时，可用每群的平均产量表示（组合对比），也可用试验开始时每框蜂的平均产量来表示。实验群的组织方法以及考察的形式，都和经济性状考察相同。
二、繁育
  通过形态鉴定、经济性状的考察和生产力鉴定选出种群后，下一步工作就是让这些种群繁殖后代--子代蜂群，这就是繁育。繁育的方式有三种，即集团繁育、单群繁育和混合繁育等三种。
1. 集团繁育
  若选出的种群数量较多，即可采用此法。让一部分种群作母群，用它的幼虫育王。剩下的一部分种群作父群，用它来培育雄蜂，然后把处女王和种用雄蜂送往同一个隔离交尾场进行交尾，或进行人工授精。
  集团繁育的组配形式有同质组配和异质组配两种。同质组配就是母群与父群的形态特征、经济形状、生产力等各方面都基本相同的组配，异质组配就是母群与父群在形态特征、经济形状和生产力等方面各具其特点的组配。
  用集团繁育的方式保纯原种或对混杂的种性进行提纯时，因亲本较多，不会发生高度近亲交配而导致生活力衰退的现象，其缺点是纯度不会很高。
2. 单群繁育
  若选出的种群只有一群，则可采用单群繁育方式，即母群与父群是同一个群的繁育方式。在进行原种保纯或对混杂的种性进行提纯时，若累代都采用单群繁育的方式，则为纯系繁育。纯系繁育的优点是：随代次的增加，种性越来越纯（与集团繁育相比）；其缺点是：随代次的增加，生活力越来越弱。
3. 混合繁育
  所谓混合繁育，就是集团繁育和单群繁育定期或不定期地交替进行。在进行原种保纯或对混杂的种性进行提纯时，若采用混合繁育的方式，即可保持较高的纯度，又可避免因高度近亲而造成的生活力严重衰退。

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